La ZMEL de Cavalière

Organisation du mouillage et préservation de l’herbier de posidonie dans la baie de Cavalière avec la création d’une Zone de Mouillage et d’Équipements Légers (ZMEL)

Dès 2021, soucieuse de concilier l’ensemble des usages dans la baie de Cavalière et de protéger les herbiers foisonnants de Posidonie, la Commune du Lavandou a initié un projet de création de Zone de Mouillage et d’Equipements Légers (ZMEL). Les principaux objectifs de cette ZMEL, aire d’accueil et de stationnement temporaire des navires, dispositif écologique et réversible, sont d’organiser le mouillage et de mettre un terme aux impacts des ancres et chaines sur les fonds marins.

Ce projet concerne l’Anse de Cavalière, s’étendant du Cap Nègre à la pointe du Layet, dont la plage, d’un linéaire de 1,4 km, constitue l’une des plus grandes plages du Lavandou. Au regard des nombreux enjeux qu’elle concentre, cette baie a été identifiée comme prioritaire dans la stratégie Méditerranéenne de gestion des mouillages. En effet, à Cavalière se côtoient baigneurs, plaisanciers (moyenne de 68 bateaux par jour en période estivale, avec des pics jusqu’à 130 bateaux), adeptes d’activités nautiques ou encore établissements de plage, dans un cadre paysager majestueux. De plus, elle concentre une myriade d’enjeux environnementaux qu’il apparait nécessaire de préserver.

Ce sont 127 espèces qui ont été recensées dans la baie de Cavalière, preuve de son caractère exceptionnel et de la diversité que l’on y rencontre. Au-delà de 80 mètres du rivage et des fonds sableux s’étend un remarquable herbier de Posidonie de plus de 80 hectares. La baie de Cavalière renferme également un site singulier : au droit des plages du Cap Nègre est visible un récif barrière, type de formation d’herbier dont les feuilles de Posidonie affleurent à la surface. Afin de préserver cette formation très rare et visuellement superbe, le récif barrière est protégé depuis 2022 par une ZIM (Zone d’Interdiction au Mouillage). Depuis cette même année, un balisage écologique est mis en place dans la baie. Les bénéfices de la Posidonie, plante marine à fleurs, uniquement présente en Méditerranée, ne sont plus un secret : abri pour les espèces animales et végétales, atténuation de la houle et des vagues, maintien du sable par les banquettes sur les plages production d’oxygène, absorption du CO₂. Sa valeur économique est estimée à 100 000 € par hectare et par an, elle est trois fois supérieure à celle du récif corallien, dont les services écosystémiques sont davantage connus et mis en valeur.

Malgré son statut d’espèce protégée, la posidonie demeure vulnérable, sa croissance étant très lente et sa restauration extrêmement complexe. Les menaces qui pèsent sur elle sont multiples, les ancres et les chaines de la plaisance en font partie. C’est dans ce contexte que le déploiement de la ZMEL prend tout son sens.

La ZMEL de Cavalière couvre l’ensemble de la baie, sur 86 hectares, du Layet au Cap Nègre. Elle comprend 71 bouées de mouillage, majoritairement pour des navires de passage jusque 40 mètres, mais aussi pour un usage « riverain » et « commercial ». En complément, une zone de mouillage libre de 3,2 ha est disponible au Layet, sur fonds sableux, pour les bateaux de moins de 16 m. Le mouillage est interdit partout ailleurs afin d’éviter toute dégradation de la Posidonie.

D’un point de vue plus technique, les dispositifs utilisés dans le cadre de la ZMEL seront des ancres à vis pour les fonds sableux et des ancres hélicoïdales dans la Posidonie. Ces types d’ancrages permettent d’éviter toute dégradation des fonds marins. Seuls deux corps morts, éco-conçus et biosourcés, seront implantés sur fonds sableux pour les bateaux de taille comprise entre 24 et 40 m.

Enfin, il est important de noter que la ZMEL est gratuite la journée, sauf pour les bateaux de plus de 16 m, et payante la nuit quelle que soit la taille du bateau, dans la limite de 7 nuits consécutives. Dès sa mise en place, la ZMEL sera ouverte annuellement du 1^er mai au 30 septembre. Les travaux de mise en place des ancrages seront réalisés à l’automne 2024, pour une ouverture effective de la ZMEL en mai 2025. Un site internet dédié sera disponible afin de réserver une bouée pour la nuit.

Approbation du projet de ZMEL
Par arrêté interpréfectoral du 25 juillet 2024, le Préfet Maritime de la Méditerranée et le Préfet du Var ont officiellement approuvé le projet de Zone de Mouillages et d’Équipements Légers (ZMEL) de Cavalière. Cet arrêté et les documents attenants sont à consulter ici :

 Arrêté interpréfectoral
 Règlement de police
 Convention
 Plan